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Geoarchaeology of an ancient fluvial harbour: Avaris and the Pelusiac branch (Nile River, Egypt)

Géoarchéologie d’un port fluvial antique : Avaris, sur la branche pélusiaque (Nil, Égypte)
Hervé Tronchère, Jean-Philippe Goiran, Laurent Schmitt, Frank Preusser, Manfred Bietak, Irene Forstner-Müller et Yann Callot
p. 23-36

Résumés

L’ancienne cité d’Avaris est l’une des plus importantes du delta du Nil. Durant la Deuxième période intermédiaire, aux environs de 1650-1550 av. J.-C., elle fut la capitale des souverains hyksôs qui régnèrent sur l’Égypte. La ville fut construite au bord de la branche pélusiaque du Nil antique. Les sources historiques mentionnent la présence du port fluvial d’Avaris, une installation indispensable pour que la ville puisse assurer ses fonctions économiques et militaires. Cependant, jusqu’ici, l’emplacement du ou des bassin(s) portuaire(s) d’Avaris restait inconnu. Un projet interdisciplinaire a été lancé afin de combler ce manque. Diverses techniques et méthodes d’analyse ont été mises en œuvre. La connaissance préalable des différents environnements de sédimentation et du paléo-paysage d’Avaris en général a permis le repérage de l’emplacement le plus probable de son port. La combinaison des prospections géomagnétiques, de preuves archéologiques et de plusieurs campagnes de carottages, a permis d’établir la configuration du bassin et de mettre en évidence sa relation avec le fleuve, notamment l’existence de chenaux d’accès. Plusieurs datations OSL ont permis la reconstitution de l’histoire du port, depuis la mise en place naturelle d’une zone géomorphologiquement favorable à ce type d’implantation, jusqu’à sa mise en valeur artificielle durant l’apogée d’Avaris.

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Notes de la rédaction

Article soumis le 4 janvier 2011, accepté le 31 août 2011.

Extrait du texte

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en avril 2014.

Plan

Introduction
The study area: an anastomosing fluvial landscape
Methods
Location and characterisation of the harbour of Avaris
Stratigraphy
The central depression compared to the other river areas
The Pleistocene substratum and the pre-Pelusiac transition layer
A thick organic layer with a societal imprint: the harbour of Avaris
Shape of the basin
Geophysical and archaeological insights
Data derived from the drillings
Accessing the harbour from the Nile: the two entrances
Stratigraphy of the north-western entrance
Proof of the existence of the south-eastern entrance
The Horemheb wall, a testimony of changes made to the harbour?
Conclusions

Aperçu du texte

Introduction

The Austrian Archaeological Institute has studied the ancient city of Avaris, near the modern village of Tell el Dab’a, since 1966 (Bietak, 1975). The city, capital of the Hyksos during their reign over Egypt (2nd Intermediate Period, between 1674 and 1548 BC), is located at the eastern margin of the Nile delta (fig. 1). The city was built near the now defunct Pelusiac branch of the Nile (Stanley et al., 1993). The disappearance of the Pelusiac branch is one of the many hydrogeomorphologic changes of the delta that took place at various spatial scales, some being natural (avulsions, sedimentation of abandoned channels), and others being anthropogenic (bank stabilisation, etc.; Coutellier and Stanley, 1987). Avulsions of the channels, maybe cyclical as in most anastomosing systems (Nanson and Knighton, 1996; Makaske, 2001), led to a changing landscape that had to be adapted by man to suit its needs (Tronchère, 2010). On a more regional scale, the delta itself forms a larg...

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Pour citer cet article

Référence papier

Hervé Tronchère, Jean-Philippe Goiran, Laurent Schmitt, Frank Preusser, Manfred Bietak, Irene Forstner-Müller et Yann Callot, « Geoarchaeology of an ancient fluvial harbour: Avaris and the Pelusiac branch (Nile River, Egypt) », Géomorphologie : relief, processus, environnement, 1/2012 | 2012, 23-36.

Référence électronique

Hervé Tronchère, Jean-Philippe Goiran, Laurent Schmitt, Frank Preusser, Manfred Bietak, Irene Forstner-Müller et Yann Callot, « Geoarchaeology of an ancient fluvial harbour: Avaris and the Pelusiac branch (Nile River, Egypt) », Géomorphologie : relief, processus, environnement [En ligne], 1/2012 | 2012, mis en ligne le 01 avril 2014, consulté le 20 mai 2013. URL : http://geomorphologie.revues.org/9701 ; DOI : 10.4000/geomorphologie.9701

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Auteurs

Hervé Tronchère

UMR 5133 Archéorient - Université Lyon 2 - 7, rue Raulin - 69007 Lyon - France (herve.tronchere@mom.fr).

Jean-Philippe Goiran

UMR 5133 Archéorient - Université Lyon 2 - 7, rue Raulin - 69007 Lyon - France.

Articles du même auteur

Laurent Schmitt

UMR 5600 EVS CNRS - Université Lyon 2.

Frank Preusser

Stockholm University.

Manfred Bietak

Vienna Institute of Archaeological Science.

Irene Forstner-Müller

Austrian Archaeological Institute of Cairo.

Yann Callot

UMR 5133 Archéorient - Université Lyon 2 - 7, rue Raulin - 69007 Lyon - France.

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Droits d’auteur

© Groupe français de géomorphologie

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