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Relative roles of structure, climate, and of a tsunami event on coastal evolution of the Falkland Archipelago

Rôles relatifs de la structure, du climat et d’un tsunami sur l’évolution du littoral de l’archipel des Malouines
Hervé Regnauld, Olivier Planchon et James Goff
p. 34-44

Résumés

Rôles relatifs de la structure, du climat et d’un tsunami sur l’évolution du littoral de l’archipel des Malouines

L’identification des facteurs qui contrôlent l’évolution du littoral est toujours un objet de débat. L’archipel des Malouines (52° S et 59° O) comprend de nombreuses petites îles. Il s’agit d’un relief appalachien dans différents grès et les synclinaux fixent l’emplacement de nombreuses baies. À une échelle plus locale, l’érosion différentielle crée des anses et des caps. Les îles sont toutes soumises aux mêmes contraintes régionales de houles et de vent. Les vents d’ouest dominants déterminent un flux sédimentaire abondant et les formes littorales, à l’échelle locale, se distribuent selon une logique spatiale alignée sur la dérive littorale avec des sites source à l’ouest et des sites puits à l’est. Un tsunami a atteint les îles du nord-ouest, mais pas celles du sud : une comparaison entre elles permet de comprendre que ce tsunami a entraîné une diminution significative des flux sédimentaires et a localement créé des surfaces de « non-dépôt ». Très localement des cellules sédimentaires ont fonctionné de l’est vers l’ouest, c'est-à-dire en sens inverse des vents dominants. Les datations 14C des dépôts fossilisant les traces du tsunami indiquent un âge minimum d’environ 1500 ans. Aujourd’hui on commence à observer les signes d’un retour à un comportement « normal », contrôlé par la dérive littorale régionale ouest-est.

The relative importance of structural or climatic controls on coastal evolution is debatable. The Falkland Archipelago (52° S – 59° W) comprises many small scattered islands. They correspond to an appalachian folding in various sandstones and many bays are located in synclines. Differential erosion explains the local scale location of headlands and embayments. Faultlines are associated with high cliffs. All the islands are exposed to broadly the same wind and wave climate. Dominant westerlies impart a strong sediment flux down drift (i.e. West to East), displaying, at a local scale, a source to sink distribution of coastal features. A tsunami deposit has been identified in the Falkland Islands, and its relative role upon the geomorphic evolution of the coast is discussed and compared to structural and climate controls. The tsunami hit the north-western islands but not the southern ones. A north-south comparison shows that the tsunami has disrupted some key elements of the sedimentary flux leading to areas of non deposition and local reversal of the sediment cell direction (i.e. East to West). A few 14C dates indicate that the tsunami probably occurred about 1500 radiocarbon years BP. Today its impacts are slowly disappearing and a“usual” West to East drift-controlled behaviour is redeveloping.

Errata

Article soumis le 3 octobre 2007, accepté le 14 février 2008.

Notes de la rédaction

Acknowledgements
This paper is a contribution to IGCP 495 project: «Quaternary Land Ocean interactions, driving mechanisms and coastal responses». We thank the anonymous reviewers for improving an early draft of this paper.

Texte intégral

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en avril 2010.

Pour citer cet article

Référence électronique

Hervé Regnauld, Olivier Planchon et James Goff, « Relative roles of structure, climate, and of a tsunami event on coastal evolution of the Falkland Archipelago », Géomorphologie : relief, processus, environnement, 1/2008, [En ligne], mis en ligne le 01 avril 2010. URL : http://geomorphologie.revues.org/index5383.html. Consulté le 09 janvier 2009.

Auteurs

Hervé Regnauld

Laboratoire Costel, UMR 6554 L.E.T.G. CNRS, université de haute-Bretagne (Rennes 2), I.F.R. Caren et PRES Université Européenne de Bretagne, place H. Le Moal, 35043 Rennes cedex, France. Courriel : herve.regnauld@uhb.fr

Olivier Planchon

Laboratoire Costel, UMR 6554 L.E.T.G. CNRS, université de haute-Bretagne (Rennes 2), I.F.R. Caren et PRES Université Européenne de Bretagne, place H. Le Moal, 35043 Rennes cedex, France. Courriel : olivier.planchon@uhb.fr

James Goff

National Institute of Water and Atmospheric Research Ltd., PO Box 8602, Christchurch, New Zealand. Courriel : j.goff@niwa.co.nz

Droits d'auteur

© Groupe français de géomorphologie